Memahami ping dan latensi: mengapa koneksi cepat belum tentu nyaman untuk bermain daring

Kecepatan unduh yang dibanggakan penyedia internet tidak sama dengan yang dibutuhkan pemain. Angka yang sebenarnya penting jarang disebut dalam iklan.

Keluhan yang sangat umum di kalangan pemain daring: internet di rumah tergolong cepat, mengunduh berkas besar tidak masalah, menonton video tanpa buffering, tapi permainan daring tetap terasa tersendat. Lawan seolah bergerak lebih dulu, tembakan meleset padahal bidikan sudah tepat. Penjelasannya ada pada perbedaan dua hal yang sering disamakan: kecepatan dan latensi.

Kecepatan mengukur berapa banyak data yang bisa dipindahkan dalam satu detik. Latensi, yang oleh pemain biasa disebut ping, mengukur berapa lama satu paket data bolak-balik antara perangkat kita dan server. Mengunduh berkas membutuhkan kecepatan. Permainan daring membutuhkan latensi yang rendah dan stabil, karena setiap gerakan kita harus sampai ke server dan kembali sebelum layar bisa menunjukkan hasilnya. Koneksi dengan kecepatan sedang tapi latensi rendah hampir selalu lebih nyaman untuk bermain daripada koneksi cepat dengan latensi tinggi.

Baca juga: Mengapa game ponsel begitu ingin kita masuk setiap hari: anatomi loop retensi

Apa yang bisa dikendalikan dari rumah

Beberapa penyebab latensi berada di luar kendali pemain, terutama jarak fisik ke server game. Server yang berada di luar kawasan akan selalu terasa lebih jauh, apa pun paket internetnya. Namun banyak penyebab lain yang berada di dalam rumah. Sambungan nirkabel menambah latensi dan, lebih buruk lagi, membuatnya tidak stabil karena gangguan dari dinding, perangkat lain, dan tetangga yang memakai saluran yang sama. Kabel jaringan langsung dari router ke perangkat adalah perbaikan paling murah dan paling terasa yang bisa dilakukan kebanyakan pemain.

Perangkat lain yang memakai internet bersamaan juga berpengaruh. Unduhan besar atau streaming video di perangkat lain membanjiri jalur dan membuat paket data game harus mengantre. Beberapa router menyediakan pengaturan untuk memprioritaskan jenis lalu lintas tertentu, dan mengaktifkannya untuk perangkat bermain bisa membantu.

Terakhir, perhatikan bukan hanya angka ping rata-rata, tapi seberapa sering ia melonjak. Ping yang stabil di angka sedang lebih nyaman daripada ping yang rendah tapi sesekali melompat tinggi. Stabilitas itulah yang membedakan koneksi yang baik untuk bermain dari koneksi yang hanya baik di atas kertas.